森喜酒造場（三重県）へ日本酒仕込み体験に行ってきました！

はじめに森喜酒造場をご紹介します。
酒粕を肥料にし、無農薬にこだわり、お酒造りの原料となる米（山田錦）づくりから手掛け、醸造用アルコールを一切添加しない、米と麹、水だけで醸す全量純米酒蔵になります。
美味しい日本酒はどのように造られているのかを体験するために、全国に多数ある酒蔵の中から、しっかりした酒質を確実につくるために酒造りをおこなっている森喜酒造場を選び、こだわり酒造りを体験しに行きました。

酒蔵に入ると甑（こしき）から湯気が上がっていました。
白衣に着替えて、靴を履き替え、手を洗って準備が出来たらいよいよスタートです。

機械放冷を体験させていただきました。
蒸し上がったお米がベルトコンベヤーのようなもので流れてきます。
蔵人の方々と共に蒸し米を冷ましながらほぐす作業です。
どんどん蒸し米が流れてくるので、必死にほぐしました。

日本酒造りの最も重要な作業とも言える麹造りも体験させていただきました。
清潔な布のうえにお米がある程度貯まったら布の端と端を持って、「麹」用として30度に保たれた「麹室」に運び、台の上へ均等に蒸し米を広げます。
ほんのり温かい蒸し米は粘り気が少なくポロポロとした触感でした。
広げた蒸し米に杜氏が麹菌をまんべんなく振りかけます。